Pannello Museo Bilingue

Questo esempio mostra come l'architettura degli osservatori del XIX e XX secolo fosse influenzata da un mix di funzionalità e estetica classica, creando edifici che non solo servivano a scopi scientifici, ma anche come simboli del progresso e della conoscenza. Nel 1902 il nuovo Osservatorio fu completato e l'anno successivo fu affidato all'Università Regia Peloritana, diventando l'Istituto di Fisica Terrestre e di Meteorologia , il cui direttore fu il prof. Giovanni Battista Rizzo (1863-1945) , un fisico piemontese divenuto titolare della cattedra di fisica Terrestre nel 1904, di nuova istituzione presso la stessa Università. Ancorché studi climatici in Sicilia, a quell’epoca, erano principalmente condotti nelle principali città della Regione, ovvero a Palermo e a Catania. A partire dall’anno 1904 l'attività didattica e scientifica, svolta sempre con estremo rigore ed energia, portò a vari riconoscimenti e collaborazioni, ma ciò che diede un impulso ed un lustro ancora maggiore fu una particolare e sentita collaborazione tra il Prof. G.B. Rizzo ed il Prof. Knut Ångström direttore dell'Istituto Fisico dell'Università di Upsala. Fu proprio il prof. Ångström che fece costruire per l'Osservatorio un esemplare del suo pireliometro a compensazione elettrica (attinometro assoluto) a cui fu unito un milliamperometro di Weston, per la misurazione assoluta dell'intensità della radiazione solare diretta. Si fa notare che il pireliometro di Ångström rappresentò il prototipo del suo genere. Si acquistò pure un fotometro di Weber per le misure di luminosità del cielo e fu allestito un laboratorio fisico per le misure più comuni e per il confronto dei termometri e già dall'inizio del 1906, l’intera provincia di Messina poteva vantare una fitta rete di stazioni pluviometriche e termiche [1]. Per lo studio dei terremoti gli strumenti dapprima utilizzati erano “ sismoscopi avvisatori ” e un sismografo a due componenti, costruito da Fascianell i, su modello del professore Agamennone [2], fornito dall’ufficio di Meteorologia e Geodinamica. Il sismografo Agamennone era costituito da un pendolo di 15 m con una massa di 300 kg; il rotolo di carta per la registrazione del segnale si svolgeva con una velocità di 40 cm/h mentre un cronometro segnava sulla carta il tempo ogni 30 minuti. Fra il 1895 e il 1908 a Messina era in funzione anche un microsismografo a doppio pendolo e registratore sismico Guzzanti 1894 , simile a quelli predisposti in altre stazioni sismiche come quelle di Caltagirone, Catania, Ferrara, Fucecchio, Mineo, Napoli, Palermo, Reggio di Calabria, Roma e Bucarest [3] Emergeva già da allora la necessità di strumenti più sensibili e completi, esigenza espressa anche nell’Annuario dal prof. Rizzo (fig.22) e avvalorata dal disastroso terremoto che colpì duramente la Calabria e la Sicilia il 10 settembre 1905. Il Prof. Rizzo studiò questo evento con la collaborazione di più di ottanta osservatori disseminati in varie parti del mondo. Infatti, i sismogrammi mostrarono che la perturbazione era stata avvertita dalla Norvegia al Capo di Buona Speranza, e dalla California alla Nuova Zelanda [1]. Questi studi fecero accelerare i lavori per l'installazione di un microsismografo ‘Vicentini’ a tre componenti che iniziò a funzionare regolarmente nel 1906 [3]. Prima del terremoto del 1908 erano in via di realizzazione l'impianto di due pendoli orizzontali ‘Mainka’, costruiti a Messina, e di un sismografo per le due componenti orizzontali ‘Wiechert’ con massa da 200 kg, acquistato a Gòttingen, e si stava lavorando per dotare il pendolo verticale di Agamennone di uno smorzatore per resistere alle scosse più violente.

At dawn on 28 December 1908, the earthquake almost completely destroyed Messina and Reggio Calabria, bringing all activities to a halt. The Institute’s staff also suffered severe losses: the first assistant, Engineer L. Fenech, was seriously injured and lost his two daughters, while the second assistant, G. Rapidà, who had witnessed the founding of the Observatory, died together with his entire family beneath the ruins of his home. The Observatory itself, one of the few reinforced-concrete structures in existence at the time, was damaged when its 15-metre-high octagonal tower collapsed in on itself, also destroying the entrance and portico of the building (Fig. 5). The two Mainka instruments were destroyed, and the Vicentini instrument was severely damaged. Nevertheless, it was the only device to record the entire shock on smoked paper, allowing the precise starting time of the earthquake to be established as 5:20:27 a.m. The epicentre was determined to be 4.6 km from the seismograph. The waves initially propagated in a NNE – SSW direction, then ESE – WNW and finally, during the most destructive vibrations, once again along the NNE – SSW direction. Because their home had been seriously damaged, the director, Professor Rizzo, and his family were forced to take shelter in a small wooden building belonging to the Observatory, normally used for magnetic and geodetic measurements. From this privileged observation point, he directly examined all the aftershocks, gaining an understanding of their mechanisms and describing the strength of the earthquake. He also recognised that the extent of the damage was not proportional to the actual ground shaking, which had not been stronger than that of other earthquakes. Considering the approximately 100,000 victims in Sicily and Calabria and the extensive damage to buildings and infrastructure, Giuseppe Mercalli assigned the earthquake an intensity of X on his scale, classifying it as objectively destructive.

In tale contesto urbanistico, anche un lieve terremoto avrebbe provocato danni [4]. Queste analisi posero le basi, per la prima volta nella storia, per l’introduzione di osservazioni oggettive misurabili, fondate sulla reale energia sprigionata dal sisma, non basate sui danni conseguenti. Solo dal 1935 in poi, con le osservazioni e gli studi di Gutemberg e Richter [5] e l’evoluzione delle tecniche di registrazione delle onde sismiche, si iniziò a parlare di scala Richter , e quindi di magnitudo , una misura strumentale e oggettiva della forza di un sisma, dipendente dall’energia sprigionata e non dai danni causati. Il disastro che commosse l'opinione pubblica mondiale, destò un grande interesse nei confronti dei problemi riguardanti la sismologia e numerosi furono i programmi e le proposte per l'organizzazione di un servizio sismico efficiente. L'Osservatorio fortemente danneggiato dovette essere in parte demolito e solo dal 1910 si iniziarono gli studi e i progetti per la ricostruzione, con fondi del Ministero dell'Agricoltura, a conclusione nel 1912 fu riaperto al servizio con la struttura attuale ed una torre più bassa della precedente (fig.6). Nelle more della ricostruzione si provvide a fabbricare un ampio padiglione di legno per l'alloggio del direttore e per la biblioteca; inoltre, si costruì sulla spianata dinanzi all'antico Osservatorio una bella torre di legno alta 11 metri e divisa in tre piani, per collocarvi il pendolo astronomico riparato dopo il sisma, ed alcuni strumenti nuovi di notevole valore acquistati con fondi concessi dal Ministero della Pubblica Istruzione.

On this occasion, however, the empirical Mercalli scale was questioned by Professor Rizzo and other leading seismologists of the period, including Professor Omori, the renowned geodesist from the Imperial University of Tokyo. According to their interpretation, the catastrophe in Reggio Calabria and Messina had indeed been caused by a violent earthquake and the resulting tsunami, but above all by the poor quality of the buildings constructed in a region already known to be highly seismic. Buildings had been erected without adequate controls, additional storeys had been added, doors and windows had weakened the structures, and buildings had been crowded closely together. In such an urban environment, even a relatively weak earthquake could have caused serious damage [4].For the first time in history, these analyses helped lay the foundations for introducing objective and measurable observations based on the actual energy released by an earthquake rather than solely on the resulting damage. Only from 1935 onwards, following the observations and studies of Gutenberg and Richter [5] and advances in seismic-wave recording techniques, did the concept of the Richter scale and earthquake magnitude begin to emerge. Magnitude provided an instrumental and objective measurement of an earthquake’s strength, related to the energy released rather than to the damage caused. The disaster deeply affected public opinion throughout the world and generated considerable interest in the problems of seismology. Numerous programmes and proposals were subsequently developed for the establishment of an efficient seismic monitoring service. The severely damaged Observatory had to be partially demolished. Studies and plans for its reconstruction began in 1910, with funding from the Ministry of Agriculture. The work was completed in 1912 , when the Observatory resumed its activities in the building that still exists today, with a tower lower than the original one (Fig. 6).While reconstruction was under way, a large wooden pavilion was built to accommodate the director and the library. An 11-metre-high wooden tower, divided into three floors, was also erected on the open area in front of the former Observatory. It housed the astronomical pendulum repaired after the earthquake, together with several valuable new instruments purchased using funds provided by the Ministry of Public Education.

Da questo stato di fatto furono iniziate le pratiche per il passaggio ufficiale di tutto l’immobile, dell’arredamento e di quanto ancora contenuto nell’Osservatorio. Il 7 settembre 1937 dopo un lungo scambio di note tra i vari enti interessati, finalmente fu formalizzato il trasferimento dell’Osservatorio al demanio dell’Aeronautica , (fig.7) mentre il 2 marzo 1940 fu concluso l’iter per l’esproprio del terreno comunale su cui sorgeva il fabbricato e tramite uno schema di convenzione, il Demanio dello Stato cedeva in uso indeterminato al Demanio dell'Aeronautica, gli stabili costruiti per conto del Comune e da parte sua l'Amministrazione provinciale cedeva i mobili, i libri e tutte le apparecchiature scientifiche, relative alla meteorologia, installate nell'Osservatorio.

Negli stessi anni il direttore di allora, il prof. A. Girlanda progettò, costruì nell’officina dello stesso istituto e collaudò un sismografo ad amplificazione elettromagnetica orizzontale, a breve periodo, dotato di smorzamento elettrodinamico particolarmente utile per monitorare i movimenti causati dalle esplosioni sperimentali, il Sismografo elettromagnetico Girlanda (fig. 18)[15]. Tale strumento fu il prototipo di rivelatori analoghi utilizzati sia in Friuli in una campagna di prospezioni sismiche che nel controllo delle dighe, in particolare sul Vajont [16,17]. Dalla seconda metà degli anni Settanta, grazie allo sviluppo ed all’uso più diffuso e capillare di semiconduttori, si supera il concetto di sismografo come apparecchiatura monolitica realizzando sistemi telemetrati distribuiti sul territorio. Lo strumento prima sensibile agli spostamenti del movimento del suolo diventa un trasduttore elettromagnetico di velocità, ad un solo grado di libertà, quindi sensibile solo ad una direzione del movimento del suolo (verticale od orizzontale), assimilabile ad un pendolo con un periodo proprio di 1 secondo. I segnali elettrici generati dai trasduttori, erano teletrasmessi, anche a decine di chilometri di distanza, agli apparati di registrazione magnetica e riproduzione su carta del sismogramma. Si realizzarono così le prime reti sismiche. L’istituto Geofisico e Geodetico disponeva, alla fine degli anni Settanta, di cinque stazioni sismiche analogiche telemetrate poste a Messina Osservatorio, Ganzirri (ME), Tremestieri (ME), Martino (RC) e Cannitello (RC). La tecnologia disponibile permetteva la trasmissione solo di dati analogici. Quindi per trasmettere a distanza i segnali sismici, di frequenza infrasonica (0.1- 12 Hz), si utilizzava la modulazione in frequenza di una sottoportante che poteva essere teletrasmessa grazie ad appositi radiotrasmettitori a bassa potenza (100 mW), operanti nel campo UHF in un intorno di 470 MHz. La portata di parecchie decine di chilometri era garantita utilizzando antenne fortemente direzionali e ad alto guadagno. Le stazioni sismiche periferiche utilizzavano sismometri Willmore MKIII modulatori e trasmettitori realizzati dalla Earth Data di Southampton; i loro siti erano scelti in funzione del basso rumore antropico, dalla presenza di affioramenti rocciosi e dalla possibilità di posizionare le antenne in modo da garantire la teletrasmissione punto - punto-con la sede dell’istituto geofisico. I segnali sismici, derivati da queste stazioni erano demodulati in tempo reale per realizzare i sismogrammi, e contestualmente registrati su nastro magnetico per successive analisi. Il sistema di registrazione era raffinatissimo: trattavasi di un registratore a nastro a 12 tracce (Racal Geostore) dalle caratteristiche tecniche estremamente performanti.

During the same period, the Institute’s director, Professor A. Girlanda , designed, built in the Institute’s own workshop, and tested a short-period horizontal seismograph with electromagnetic amplification and electrodynamic damping . This instrument, known as the Girlanda electromagnetic seismograph (Fig. 19), was particularly useful for monitoring ground motions generated by experimental explosions (Girlanda, 1963) [15]. It became the prototype for similar detectors subsequently used both in seismic-prospecting campaigns in Friuli and for dam monitoring, particularly at the Vajont Dam (Caloi, 1965, 1977) [16,17]. From the second half of the 1970s onwards, the development and increasingly widespread use of semiconductors led to the replacement of the traditional concept of the seismograph as a single, self-contained instrument with telemetered systems distributed across the territory. The instrument, previously sensitive to ground displacement, became a single-degree-of-freedom electromagnetic velocity transducer, sensitive to only one direction of ground motion, either vertical or horizontal, and comparable to a pendulum with a natural period of one second. The electrical signals generated by the transducers were transmitted, sometimes over distances of several tens of kilometres, to magnetic recording equipment and systems that reproduced the seismograms on paper. This led to the development of the first seismic networks. By the end of the 1970s, the Institute of Geophysics and Geodesy operated five analogue telemetered seismic stations located at the Messina Observatory, Ganzirri and Tremestieri in the Province of Messina, and Martino and Cannitello in the Province of Reggio Calabria. The technology available at the time allowed only analogue data transmission. To transmit seismic signals in the infrasonic frequency range of 0.1 – 12 Hz over long distances, frequency modulation of a subcarrier was therefore used. The modulated signal could be transmitted by dedicated low-power radio transmitters, with an output of 100 mW, operating in the UHF band at approximately 470 MHz. A transmission range of several tens of kilometres was achieved through the use of highly directional, high-gain antennas. The peripheral seismic stations used Willmore MKIII seismometers, together with modulators and transmitters manufactured by Earth Data of Southampton. The sites were selected on the basis of low anthropogenic noise, the presence of exposed bedrock, and the possibility of positioning the antennas so as to ensure point-to-point radio transmission with the headquarters of the Geophysical Institute. The seismic signals received from these stations were demodulated in real time to produce the seismograms and were simultaneously recorded on magnetic tape for subsequent analysis. The recording system was particularly advanced and consisted of a high-performance 12-track magnetic-tape recorder, the Racal Geostore .

Lo sviluppo delle reti sismiche ha consentito una sempre più precisa localizzazione del punto di origine dei sismi (epicentro e ipocentro). Gli algoritmi di localizzazione si basano sullo studio della sequenza dei tempi in cui le perturbazioni sismiche iniziano ad essere rilevate nelle singole stazioni sismiche (primi arrivi ). Ciò comporta che le singole stazioni sismiche debbano essere tutte correlate al medesimo riferimento temporale, così come le diverse reti sismiche per poter correlare i dati tra loro, in modo da affinare la localizzazione degli eventi. Negli anni Ottanta, prima dell’avvento del sistema GPS, la sincronizzazione automatica delle base tempi di tutte le reti sismiche italiane e di parte dell’Europa era garantita da un segnale radio a 77.5 KHz, DCF77 (derivato da uno standard temporale basato sul decadimento dell’atomo di cesio), proveniente da Mainflingen in Germania. In pratica il segnale DCF, ricevuto e demodulato regolava, sistematicamente, la precisione di un orologio elettronico (a Messina un Pateck Philippe) he generava i segnali di sincronizzazione da sovrapporre ai sismogrammi cartacei ed alla registrazione magnetica. La tecnologia analogica di acquisizione dati simici sin qui descritta presentava però dei limiti relativi alla dinamica del segnale ed alla complessità di apparecchiature occorrenti in caso si dovessero trasmettere più segnali sismici con lo stesso canale radio. Essendo i sismometri elettromagnetici strumenti ad un solo grado di libertà le stazioni sismiche analogiche si implementavano utilizzando un solo sismometro sensibile ai movimenti verticali del suolo. In questa configurazione, analogica e minimale, la rete sismica dell’Istituto Geofisico e Geodetico dell’Università di Messina, allora guidato dal Prof. Antonio Bottari , registrò nel mese di maggio 1985 alcune centinaia di eventi di magnitudo alquanto contenuta (magnitudo massima 4.1) distribuiti, nei domini del tempo e della magnitudo, con tipico andamento a sciame (fig.18) [18].

The development of seismic networks made it possible to determine the point of origin of earthquakes — the epicentre and hypocentre — with increasing accuracy. Location algorithms are based on analysing the sequence of times at which seismic disturbances are first detected at the individual stations, known as first arrivals . Consequently, all seismic stations must be synchronised to the same time reference, as must different seismic networks, so that their data can be correlated and event locations refined. During the 1980s, before the introduction of the GPS system, the automatic synchronisation of the time bases of all Italian seismic networks and part of the European network was ensured by the DCF77 radio signal , transmitted at 77.5 kHz from Mainflingen, Germany, and derived from a time standard based on the atomic transition of caesium. In practice, the received and demodulated DCF signal regularly corrected the accuracy of an electronic clock-at Messina, a Patek Philippe instrument — which generated the synchronisation signals superimposed on both the paper seismograms and the magnetic recordings. However, the analogue seismic-data acquisition technology described above had limitations concerning the dynamic range of the signal and the complexity of the equipment required when several seismic signals had to be transmitted through the same radio channel. Since electromagnetic seismometers were single-degree-of-freedom instruments, analogue seismic stations were generally equipped with only one seismometer sensitive to vertical ground motion. Using this minimal analogue configuration, the seismic network of the Institute of Geophysics and Geodesy at the University of Messina, then directed by Professor Antonio Bottari , recorded several hundred low-magnitude events in May 1985. The maximum recorded magnitude was 4.1, and the events displayed a typical swarm-like distribution in both time and magnitude (Fig. 18) [18].

Dal 1985 la rete sismica è stata progressivamente migliorata trasformando le stazioni da analogiche a digitali ed incrementandone il numero fino ad undici: Messina, Ganzirri (ME), Tremestieri (ME), Alì Superiore (ME), Monte Kalfa(ME), Fondachello di Raccuia (ME), Monte Soro(ME), Capo Rafi (RC), Martino (RC), Mosorrofa (RC), Gambarie (RC) (fig.19). Grazie all’ospitalità della sezione ARI (Associazione Radioamatori Italiani ) di Messina sarà anche installato in cima a Dinnammare (ME), un ponte radio, operante a 2,7 GHz,0 per trasferire i segnali provenienti dalle stazioni sismiche posizionate in siti privi di visibilità ottica con la sede di Messina, presso l’Istituto Geofisico e Geodetico.

From 1985 onwards, the seismic network was progressively upgraded by converting the stations from analogue to digital operation and increasing their number to eleven: Messina, Ganzirri (ME), Tremestieri (ME), Alì Superiore (ME), Monte Kalfa (ME), Fondachello di Raccuja (ME), Monte Soro (ME), Capo Rafi (RC), Martino (RC), Mosorrofa (RC), and Gambarie (RC) (Fig. 19). Thanks to the support of the Messina branch of the Italian Amateur Radio Association (ARI ), a 2.7 GHz radio relay station was also installed at the summit of Dinnammare (ME). It enabled signals from seismic stations located at sites without a direct line of sight to be transmitted to the Institute of Geophysics and Geodesy in Messina.

Le nuove stazioni digitali erano costituite da terne di sismometri, opportunamente orientati secondo tre componenti di movimento del suolo (Verticale, N-S, E-W) in ogni sito, consentendo una più accurata localizzazione degli eventi. Migliorata la dinamica e l’accuratezza di acquisizione dei segnali grazie alla conversione Analogico-Digitale a 16 Bit, la trasmissione dati era garantita sempre da tratte radio operanti in un intorno di 470 MHz. L’aggiornamento delle apparecchiature di acquisizione periferiche impose la completa sostituzione dei sistemi di registrazione ed analisi. Passando dal registratore analogico multitraccia alla registrazione su Hard Disk utilizzando come backup un videoregistratore opportunamente modificato. La sincronizzazione temporale dei segnali era sempre garantita, come nei sistemi analogici, da un segnale DCF77. Quello appena descritto è il massimo sviluppo della Rete Sismica dello Stretto di Messina, (RSSM),(fig.20) dell’Istituto Geofisico e Geodetico divenuto Osservatorio Sismologico alla fine degli anni 90. Nei primi anni 2000 la centralizzazione dell’acquisizione dati sismici da parte dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) determinerà la sempre maggiore difficoltà a finanziare le attività di monitoraggio e ricerca delle reti locali: per tale motivo la RSSM sarà disattivata nell’anno 2003. Con la chiusura della stazione sismica l’Osservatorio Sismologico dell’Università di Messina ha ampliato le proprie attività di ricerca applicate al settore della sicurezza del territorio , [19] geofisica applicata all’archeologia [20] e didattiche divenendo sede amministrativa del Dottorato di Ricerca , Interuniversitario in Geofisica per l’Ambiente ed il Territorio , realizzando varie edizioni di Master in Diagnostica urbana e territoriale, terza missione organizzando numerosi convegni internazionali e partecipando a progetti interdisciplinari realizzati in partnership con Centri di ricerca di eccellenza a livello nazionale ed internazionale .

The new digital stations consisted of sets of three seismometers at each site, appropriately oriented to record the three components of ground motion: vertical, north – south and east – west. This configuration enabled more accurate earthquake location. The dynamic range and precision of signal acquisition were improved through 16-bit analogue-to-digital conversion, while data transmission continued to rely on radio links operating at frequencies around 470 MHz. The upgrading of the peripheral acquisition equipment required the complete replacement of the recording and data-analysis systems. The analogue multitrack recorder was replaced by hard-disk recording, with a suitably modified video recorder used as a backup system. As in the analogue systems, signal timing continued to be synchronised using the DCF77 radio signal. This configuration represented the highest stage of development of the Messina Strait Seismic Network (RSSM) (Fig. 20), operated by the Institute of Geophysics and Geodesy, which became the Seismological Observatory in the late 1990s. In the early 2000s , the centralisation of seismic-data acquisition by the National Institute of Geophysics and Volcanology (INGV) made it increasingly difficult to secure funding for the monitoring and research activities of local networks. Consequently, the RSSM was deactivated in 2003. Following the closure of the seismic station, the Seismological Observatory of the University of Messina expanded its research activities into the fields of territorial safety and applied geophysics for archaeology . It also strengthened its educational role by becoming the administrative headquarters of the Inter-University PhD Programme in Geophysics for the Environment and the Territory and by organising several editions of a Master’s programme in Urban and Territorial Diagnostics. Its public-engagement activities also expanded through the organisation of numerous international conferences and participation in interdisciplinary projects carried out in partnership with leading national and international research centres .

Sin dal gennaio 1913 l’Osservatorio di Messina entrò a far parte del neocostituito Regio Servizio Aerologico Italiano e quindi alle osservazioni meteorologiche classiche furono associate anche le osservazioni aerologiche effettuate mediante lancio di palloni Pilot. Nel maggio 1923 , dopo la costituzione del Commissariato dell’Aeronautica, venne istituito presso l’Osservatorio un “ Centro Aerologico ”, di fatto controllato dall’Aeronautica, che aveva il compito di effettuare le previsioni del tempo per la navigazione aerea e per quella marittima affidandolo al dott. Oreste De Pasquale , assistente ordinario alla cattedra di Geodesia e Fisica Terrestre dell’Università. Con la costituzione dell’Ufficio Presagi, nel 1925, l’attività di detto Centro acquistò sempre maggiore importanza e la giurisdizione si estese alla Sicilia, Calabria, Libia e mari adiacenti. Furono attivate le osservazioni per “Rotte Aeree”, con osservazioni aeronautiche triorarie dalle 04 alle 17 UTC (in inverno dalle 06 alle 14 UTC). Inoltre, l’Osservatorio fu incluso tra le Stazioni Internazionali (Meteo Italia) con l’indicativo 116 ed osservazioni alle 07 e 18 UTC. Il 1° luglio 1928 il dott. De Pasquale, direttore del Centro Aerologico, passò nei ruoli dell’Amministrazione Aeronautica, mantenendo la qualifica di vicedirettore dell’Osservatorio. Le osservazioni per le rotte aeree divennero 5 al giorno per tutto l’anno (alle 03-05-09-11-15 UTC). Nel 1929 , a seguito della unificazione degli indicativi delle stazioni meteorologiche da parte della Commissione Internazionale di Meteorologia Sinottica, l’indicativo internazionale di Messina fu cambiato in 316, mentre fu anche assegnato l’indicativo aeronautico (per le Rotte Aeree) 16. Alle osservazioni per il Meteo Italia fu aggiunta anche l’osservazione delle ore 13 UTC. Nel luglio del 1930 , il Ministero dell'Aeronautica, dovendo procedere all'impianto di un posto Radiogonometrico per l'assistenza dei velivoli delle linee di navigazione aerea, chiese al Comune di Messina la concessione dei locali per potervi ospitare il posto stesso. Il 20 maggio 1931 l’Osservatorio di Messina assumeva la funzione di stazione di 1a classe e Ufficio Meteorologico Regionale, con 4 osservazioni sinottiche (alle 05-07- 13-18 UTC) e altre 4 osservazioni aeronautiche (alle 03-09-11-15 UTC).

Since January 1913 , the Messina Observatory had been part of the newly established Royal Italian Aerological Service . Alongside traditional meteorological observations, aerological measurements were therefore introduced through the launch of pilot balloons. In May 1923 , following the establishment of the Air Force Commissariat, an Aerological Centre was created at the Observatory. Effectively controlled by the Air Force, the Centre was responsible for weather forecasting for both air and maritime navigation. Its management was entrusted to Dr Oreste De Pasquale , assistant professor of Geodesy and Terrestrial Physics at the University. With the establishment of the Forecasting Office in 1925, the Centre’s activities became increasingly important, and its area of responsibility was extended to Sicily, Calabria, Libya and the surrounding seas. Observations for the Air Routes were introduced and carried out every three hours from 04:00 to 17:00 UTC, and from 06:00 to 14:00 UTC during winter. The Observatory was also included among the international Meteo Italia stations, with identification code 116 and observations at 07:00 and 18:00 UTC. On 1 July 1928 , Dr De Pasquale, director of the Aerological Centre, joined the Air Force Administration while retaining his position as deputy director of the Observatory. Air-route observations were increased to five per day throughout the year, at 03:00, 05:00, 09:00, 11:00 and 15:00 UTC. In 1929, following the standardisation of meteorological station codes by the International Commission for Synoptic Meteorology, Messina’s international code was changed to 316, while aeronautical code 16 was assigned for air-route observations. A further Meteo Italia observation at 13:00 UTC was also introduced. In July 1930 , the Ministry of the Air Force, intending to establish a radio direction-finding station to assist aircraft operating on scheduled air routes, requested that the Municipality of Messina provide suitable premises at the Observatory. On 20 May 1931 , the Messina Observatory became a first-class station and Regional Meteorological Office, carrying out four synoptic observations at 05:00, 07:00, 13:00 and 18:00 UTC, as well as four aeronautical observations at 03:00, 09:00, 11:00 and 15:00 UTC.

La cessione della biblioteca da parte della Provincia ha consentito il possesso di pochi ma certo preziosi, unici, annuari di statistica meteorologica , riguardanti i primi anni del secolo; sono stati rinvenute infatti le Osservazioni meteorologiche e sismiche relative all'Osservatorio degli anni 1904,1910,1911,1912 raccolte in “ Annuari ”, la stampa dei quali venne interrotta con l’inizio della guerra mondiale e ripresa nel 1937. Sono, inoltre, state ritrovate pubblicazioni del Prof. Filippo Eredia e studi del Prof. G.B. Rizzo , risalenti alla fine del 1800 e agli inizi del 1900 ; (fig.22) inoltre un notevole carteggio di documentazione meteorologica e climatologica con i più importanti Osservatori dell'epoca, tra cui quello di Torino, con dati risalenti al 1760. Nel 1934 fu introdotto il nuovo sistema di numerazione delle stazioni meteorologiche e a Messina fu assegnato l’indicativo 341. Il 15 novembre 1935 furono istituite le Centrali di Assistenza al Volo (CAV), con il compito di provvedere alla sicurezza ed alla regolarità del volo nella circoscrizione di propria competenza. Una di queste fu impiantata a Messina fino al suo trasferimento all’aeroporto di Siracusa, il 1° luglio 1937. Il 1° settembre 1936 entrò in vigore la nuova struttura della rete del Servizio Meteorologico dell’Aeronautica. L’Osservatorio di Messina fu mantenuto come stazione di 1a classe, con indicativo sinottico 651 ed aeronautico S51. Le osservazioni sinottiche furono portate a 8 osservazioni al giorno (01-04-07-10-13-16-18-22) e quelle aeronautiche ogni 30 minuti dalle 04 alle 17:30 (in inverno dalle 05:30 alle 16:30). Il pozzetto barometrico fu fissato a 52 m. Nel 1937 , con il trasferimento della CAV (e del Prof. Di Pasquale) a Siracusa, l’Osservatorio di Messina cambiò anche l'indirizzo scientifico, rivolto sempre di più alla parte meteorologica e divenne O.S.S.M.A. (Osservatorio Scientifico Sperimentale di Meteorologia Aeronautica ), intitolato al “Prof. Filippo EREDIA”, primo Capo del Servizio Meteorologico dell’Aeronautica, con direttore il dott. Dante Camiciotti e furono avviate ricerche nel campo dell’elettricità atmosferica. Nel 1939 a causa del decesso del dott. Camiciotti, all’Osservatorio ritornò il Prof. De Pasquale che tuttavia il 10 giugno 1940, militarizzato con il grado di T. Col., fu assegnato ad una Grande Unità aerea.

Con l’avvento dell’Aeronautica Militare furono sostituite in parte anche le apparecchiature, per rendere i dati meteo rilevati omogenei a tutti gli altri della rete Aeronautica Italiana. Questi cambiamenti non pregiudicarono l'attività di ricerca e di studio. Anzi si può affermare che sotto l'impulso del nuovo Direttore, il prof. Oreste De Pasquale, collaborato da Ufficiali che poi hanno raggiunto i più alti vertici in ambito Aeronautico, tra cui i Gen. Rispoli, Cicala e Todisco, l'Osservatorio godette di un lungo e fecondo periodo di evoluzione tecnica. È proprio in questo periodo che l'osservatorio diventa l'ente accentratore della rete attinometrica nazionale in quanto le 25 stazioni che rilevavano giornalmente i dati con l'attinografo di Robitzsch inviavano i loro diagrammi all'osservatorio per l'elaborazione e gli studi di ricerca. Dopo lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, la stazione meteo continuò a funzionare fino al 18 agosto 1943, data di arrivo delle truppe americane. L’Osservatorio, già danneggiato dalle bombe, fu vandalizzato dagli Alleati e spogliato di tutti gli arredi e dell’archivio meteorologico pluridecennale. La stazione meteorologica di Messina fu riattivata il 28 marzo 1944 mentre il 10 novembre 1944 venne disposta la riapertura dell’O.S.S.M.A., assegnandovi nuovamente il De Pasquale, che ne avviò la ricostruzione. L’O.S.S.M.A. riprese a funzionare nel 1947 e contestualmente vi fu trasferita la stazione di radiosondaggio già operativa a Trapani Chinisia, con il Cap. Fortunato Rispoli come Capo Servizio. Con la costituzione dell’Organizzazione Meteorologica Mondiale entrò in vigore la nuova numerazione delle stazioni di osservazione, in base alla quale a Messina fu assegnato il nuovo indicativo 16420 . La stazione era ubicata nella c.d. “ cabina astronomica ”, una stanza circolare sul lato O; il pozzetto barometrico fu fissato a 54 m .

With the establishment of the Italian Air Force, some of the Observatory’s equipment was replaced in order to standardise its meteorological data with those collected across the national aeronautical network. These changes did not hinder scientific research. On the contrary, under the leadership of Professor Oreste De Pasquale, supported by officers who later reached senior positions in the Air Force — including Generals Rispoli, Cicala and Todisco — the Observatory experienced a long and productive period of technical development. During this period, the Observatory became the central institution of the national actinometric network. The 25 stations that recorded daily data using Robitzsch actinographs sent their charts to Messina for processing and scientific analysis. After the outbreak of the Second World War, the meteorological station remained operational until 18 August 1943, when American troops arrived. The Observatory, already damaged by bombing, was subsequently vandalised by Allied forces and stripped of its furnishings and its decades-long meteorological archive. The Messina meteorological station was reactivated on 28 March 1944. On 10 November of the same year, the reopening of the O.S.S.M.A. was authorised, and Professor De Pasquale was once again appointed to the Observatory, where he began the reconstruction process. The O.S.S.M.A. resumed operations in 1947. At the same time, the radiosonde station previously operating at Trapani Chinisia was transferred to Messina, with Captain Fortunato Rispoli serving as head of the service. Following the establishment of the World Meteorological Organization, a new numbering system for observation stations came into force, and Messina was assigned the identification code 16420 . The station was located in the so-called “ astronomical cabin ”, a circular room on the western side of the building, and the barometer elevation was set at 54 metres .

Intanto il 1° luglio 1954 fu stata avviata dal Servizio meteorologico la realizzazione di una rete di “ osservazioni speciali ”, a cominciare da quelle relative alla misura della radiazione solare e dell'ozono. Grazie alle esperienze acquisite nel campo dell’attinometria, la gestione della rete attinometrica, basata su 25 punti di osservazione , fu affidata all’O.S.S.M.A . di Messina. Le osservazioni della radiazione solare erano effettuate per mezzo di Piranometri bimetallici Robitzsch , quelle di ozono colonnare per mezzi di spettrofotometri Dobson , successivamente sostituiti dai più moderni Brewer, cosi Messina divenne una tra i primi centri in Italia a monitorare l'ozono con lo spettrofotometro di Dobson;

Il 1° ottobre 1956 la stazione meteo venne chiusa a seguito dell’apertura di una stazione di 1° classe sull’aeroporto di Reggio Calabri a e di una stazione sinottica sul Monte Antennamare , mantenendo attivi il servizio di radiosondaggio e le osservazioni speciali.

On 1 October 1956 , the meteorological station was closed following the opening of a first-class station at Reggio Calabria Airport and a synoptic station on Mount Antennamare . However, the radiosonde service and the special observations remained operational.

Nacquero pure le collaborazioni scientifiche offerte per progetti gestiti dagli Enti superiori e le pubblicazioni sulla "Rivista di Meteorologia Aeronautica” come quella presentata nel 1965 su una serie di nefoanalisi ricavate da telefoto del satellite TIROS IV. L’Osservatorio di 1° classe venne ripristinato il 1° giugno 1959, fu assegnato il nuovo indicativo ICAO LICF, e furono attivate altre osservazioni speciali quali la raccolta delle precipitazioni per la misura della radioattività (dal 1° marzo 1958 al 1973), della radioattività nell’aria (servizio RADSAMP, sarà soppresso negli anni’ 90). Inoltre, l’Osservatorio fu inserito nella rete dell’OMM RBSN (Regional Basi Synoptic Network). Nel 1962 il Prof. De Pasquale, raggiunti i limiti di età fu sostituito alla Direzione dell’O.S.S.M.A. dal Cap. Gino Todisco, poi dal Magg. Abele Nania, dal T.Col. Fernando Buroni e dal Cap. Platania. Si arriva così al 1973; è l'anno in cui lo Stato Maggiore A.M. decise di trasformare l'Osservatorio in una semplice Stazione Meteorologica comandata da un Sott/le. Sono anni non facili, perché trasformazioni sociali, politiche, economiche e tecnologiche premono alle spalle e mettono in discussione ogni certezza e ogni risultato conseguito. Da Teleposto solo con nucleo meteo dei primi anni, si passa nel 1977 anche alla formazione di un nucleo tecnico-logistico per l'apertura del Servizio Microfilmatura dei diagrammi meteo registrati dagli strumenti in uso. È questo, un servizio a carattere nazionale che ha permesso la conservazione dei parametri meteorologici più rappresentativi in bobine con metodo fotografico; ed è stato un primo passo verso l'archiviazione di dati che altrimenti, come prodotto cartaceo, sarebbero andati perduti, ma nell’anno 2008 con l’avvento della tecnologia informatica il servizio sarà dismesso. Nei primi anni ‘ 80, per la necessità di monitorare l'atmosfera che ci circonda, si è partiti con un programma di Osservazioni Speciali che comprende vari servizi, tra cui la raccolta per le analisi chimiche delle precipitazioni e uno spettrofotometro solare (BREWER) per le rilevazioni di ozono e di altri componenti dell'aria come il particolato atmosferico. Naturalmente, tutta quest’attività non è a discapito di quella parte primaria e operativa che riguarda le osservazioni ed il rilevamento meteo.

Scientific collaborations were also established through projects coordinated by higher-level institutions, together with publications in the Rivista di Meteorologia Aeronautica . One example was a 1965 study presenting a series of cloud analyses derived from telephotographs transmitted by the TIROS IV satellite. On 1 June 1959 , the Observatory regained its status as a first-class station and was assigned the new ICAO code LICF . Additional special observations were introduced, including the collection of precipitation samples for radioactivity measurements from 1 March 1958 to 1973 , as well as measurements of airborne radioactivity through the RADSAMP service , which was discontinued in the 1990s. The Observatory was also included in the WMO’s Regional Basic Synoptic Network (RBSN) . In 1962, after Professor De Pasquale reached retirement age, he was succeeded as director of the O.S.S.M.A. by Captain Gino Todisco, followed by Major Abele Nania, Lieutenant Colonel Fernando Buroni and Captain Platania. In 1973 , the Air Force General Staff decided to transform the Observatory into a standard meteorological station under the command of a non-commissioned officer. These were years of profound social, political, economic and technological change. In 1977, a technical and logistical unit was added to the existing meteorological section in order to establish a national microfilming service for the charts produced by meteorological instruments. This service made it possible to preserve the most significant meteorological parameters on photographic reels, representing an important early step towards systematic data archiving. It was discontinued in 2008 following the introduction of digital technologies. In the early 1980s, a new programme of special observations was launched to improve atmospheric monitoring. It included the collection of precipitation samples for chemical analysis and the use of a Brewer solar spectrophotometer to measure ozone and other atmospheric components, including particulate matter. These activities complemented, rather than replaced, the Observatory’s primary operational role in meteorological observation and monitoring.

Con la riforma delle Forze Armate e la soppressione della leva obbligatoria a partire dai primi anni 2000 , il personale dell’Aeronautica Militare in servizio presso il Teleposto AM di Messina, ha visto una progressiva diminuzione d’organico che ha comportato la riorganizzazione di tutti i servizi espletati. Tra i primi servizi ad essere penalizzati da questo nuovo riassetto, va ricordato la soppressione del servizio di microfilmatura avvenuta nel 2008. La stazione meteorologica ha comunque continuato ad effettuare osservazioni regolari ogni 3 ore, per la meteorologia sinottica mediante la produzione di messaggi nel formato SYNOP, e osservazioni per la meteorologia aeronautica in formato METAR rilevati a cadenza oraria H24, sette giorni su sette. Tutti i messaggi prodotti hanno contribuito ad alimentare la rete “ Global Telecomunication Service ” dell’Organizzazione Meteorologica Mondiale . Allo stesso tempo, si è andato via via rivalutando l’interesse storico oltre che scientifico, dei libri, pubblicazioni e documenti conservati presso la biblioteca del Teleposto. Tra i documenti più interessanti, vanno senz’altro citati quelli scritti tra la fine del 1800 e i primi del 1900 ed in particolare quelli del Prof. G.B. Rizzo. Dal 2015 , grazie alla partecipazione alla scuola di Dottorato in Fisica del Capo della Sezione Meteorologica di Sigonella , è iniziata una strettissima collaborazione con l’Università di Messina, per quanto riguarda l’analisi dei dati climatici, mediante tecniche innovative come le “ Wavelet ”, che hanno consentito di comprendere meglio le complesse dinamiche climatiche che guidano il processo di riscaldamento globale dell’atmosfera. Tale collaborazione è continuata successivamente a seguito dell’approvazione del progetto “AEROMAT” che tra gli obiettivi includeva l’effettuazione di simulazioni numeriche di previsioni meteorologiche e di emissioni vulcaniche dell’Etna e dello Stromboli (e, in alcuni casi di Vulcano) tramite sistemi di modellistica numerica quali il Weather Research and Forecasting (WRF) accoppiato al Core Advanced Research WRF (ARW) e WRF-Chem sviluppati e ottimizzati presso l’Università di Messina. Questi modelli vengono impiegati sia per applicazioni operative che di ricerca, `e sono in grado di effettuare simulazioni di fenomeni atmosferici con elevata risoluzione spaziale e temporale [21-23]. Dal 2 novembre 2022 dopo ulteriori pensionamenti non più rimpiazzati, il servizio viene ridotto da H24 ad 06-18 UTC e contestualmente viene avviato il programma per l’automatizzazione del sito come conseguenza di una decisione a carattere nazionale. Oggi l’Osservatorio si presenta in tutto il suo splendore, sempre operativo anche se parzialmente, e rimane un luogo storico meta di appassionati e scolaresche in visita didattica.

With the reform of the Armed Forces and the abolition of compulsory military service in the early 2000s , the number of Italian Air Force personnel serving at the Messina meteorological station gradually decreased . This led to a reorganisation of all services. One of the first activities affected was the microfilming service, which was discontinued in 2008. Nevertheless, the meteorological station continued to carry out regular observations every three hours for synoptic meteorology, producing messages in SYNOP format, as well as hourly aeronautical observations in METAR format, 24 hours a day, seven days a week. These messages contributed to the World Meteorological Organization’s Global Telecommunication System . At the same time, increasing attention was devoted to the historical and scientific value of the books, publications and documents preserved in the station library, particularly those written between the late nineteenth and early twentieth centuries, including the works of Professor G. B. Rizzo. Since 2015, the participation of the Head of the Sigonella Meteorological Section in the PhD programme in Physics has fostered close collaboration with the University of Messina in the analysis of climate data. Innovative techniques such as wavelet analysis have helped improve understanding of the complex climatic dynamics involved in atmospheric global warming. This collaboration continued through the AEROMAT project , which included numerical simulations of weather conditions and volcanic emissions from Mount Etna, Stromboli and, in some cases, Vulcano. These simulations were carried out using numerical modelling systems such as the Weather Research and Forecasting model (WRF), coupled with the Advanced Research WRF core (ARW) and WRF-Chem , developed and optimised at the University of Messina. These models are used for both operational and research applications and can simulate atmospheric phenomena at high spatial and temporal resolution [21-23]. Following further retirements that were not replaced, on 2 November 2022 the service was reduced from continuous 24-hour operation to the period from 06:00 to 18:00 UTC . At the same time, a national programme for the automation of the site was launched. Today, the Observatory retains its historic splendour and remains partially operational . It continues to be an important scientific and cultural landmark, visited by enthusiasts and school groups for educational activities .

Figura 35: Anemometro a coppette (P. Pagano 2018) Figure 35: Cup Anemometer (P. Pagano, 2018)

Figura 36: Prospetto Sud-Est Osservatorio Meteorologico A.M. (R. Cancelliere 2022) Figure 36: Southeast Elevation of the Italian Air Force Meteorological Observatory (R. Cancelliere, 2022)

Figura 37: Istituto di geofisica

Figura 38: Annullo postale per il 150° anniversario dell’Osservatorio Meteorologico e Geodinamico di Messina (1876– 2026)

Figure 37 : Institute of Geophysics

Figure 38: Postal cancellation commemorating the 150th anniversary of the Meteorological and Geodynamic Observatory of Messina (1876 – 2026).

Spesso accade che i tragici eventi storici del nostro Paese oscurino grandi personalità di spicco, che hanno dato un contributo importante al mondo scientifico. Tra queste è impossibile non annoverare la figura del prof. Giovanni Battista Rizzo . Giovanni Battista Rizzo nasce a Monastero di Vasco (CN) il 4 marzo 1863 , in un’umile famiglia piemontese. Malgrado le condizioni economiche non propriamente favorevoli, Giovanni riesce a proseguire i suoi studi nella vicina Mondovì . Nel 1883 si iscrive all’Università di Torino, salvo poi essere chiamato alle armi durante i tre anni successivi, impendendogli così di proseguire la sua formazione accademica per quel periodo [1]. Nel 1886 entra al “ Collegio Carlo Alberto ” di Torino, esistente ancora oggi come prestigioso istituto di ricerca. Il 13 luglio 1889 si laurea in fisica, presso la Regia Università degli Studi di Torino, esponendo la Tesi “Confronto delle Forze Elettromotrici di due coppie Elettriche” (Allegato Storico A): la votazione finale risulta essere di 74/80 . Tra i membri della Commissione di Laurea spicca il nome del prof. Francesco Porro , una figura determinante nelle scelte lavorative successive di Giovanni Battista stesso. Nel medesimo anno, infatti, egli entra come studente di Meteorologia all’Osservatorio Astronomico di Torino , il cui direttore era proprio il già citato Porro, del quale diventa assistente nel 1890 . Consegue la libera docenza in ottica fisica e spettroscopia a Torino dal 1894 al 1906 [1].

It often happens that the tragic events in our country’s history overshadow outstanding personalities who made important contributions to the scientific world. Among them, Professor Giovanni Battista Rizzo undoubtedly deserves to be remembered. Giovanni Battista Rizzo was born in Monastero di Vasco (Cuneo) on 4 March 1863 , into a modest Piedmontese family. Despite difficult economic circumstances, he was able to continue his studies in nearby Mondovì . In 1883 , he enrolled at the University of Turin , but during the following three years he was called up for military service, which prevented him from continuing his academic education during that period [1]. In 1886 , he entered the Collegio Carlo Alberto in Turin, which still exists today as a prestigious research institution. On 13 July 1889 , he graduated in Physics from the Royal University of Turin, presenting a thesis entitled “Comparison of the Electromotive Forces of Two Electric Cells” (Historical Appendice A). His final mark was 74/80 . Among the members of the degree examination committee was Professor Francesco Porro , who would later play a decisive role in Giovanni Battista Rizzo’s professional career. In that same year, Rizzo joined the Astronomical Observatory of Turin as a student of Meteorology. The Observatory was directed by Porro, and in 1890 Rizzo became his assistant. He subsequently obtained the qualification to teach physical optics and spectroscopy at the University of Turin, a position he held from 1894 to 1906 . [1]

Risale al 1895 una corrispondenza epistolare con il prof. Cesare Lombroso (vedere Figure 2 e 3): sembra che prima della sua laurea effettiva, abbia avuto dei contrasti con la commissione riguardo la sua Tesi, senza però specificare i soggetti interessati. Non sono stati trovati altri documenti di Rizzo o del prof. Lombroso, il che potrebbe presupporre una loro diretta conoscenza in ambito universitario o in altri contesti sociali, vista la permanenza di entrambi a Torino negli stessi anni [2]. Nel 1897 lascia definitivamente il posto di assistente presso l’Osservatorio di Torino. La motivazione fondante di questa decisione sembra risalire al deterioramento dei rapporti con il suo ex professore e Direttore della struttura[1]. Il 28 settembre dello stesso anno tiene una conferenza in occasione della nascita effettiva della SIF (Società Italiana di Fisica) , discutendo di energia solare[3]. Proprio a proposito della Costante Solare egli effettua studi approfonditi sulla vetta del Rocciamelone (Piemonte, 1897), intuendo come la sua misurazione possa essere influenzata dalla vicinanza del mare: discutendo dei vari dati registrati da un collega illustre dell’epoca (Knut Ångström , direttore dell’Istituto Fisico dell’Università di Upsala) chiarisce come la divergenza dei valori della stessa costante siano dovuti alla presenza di minutissime goccioline in sospensione negli strati più alti dell’atmosfera, tipiche delle regioni marine[4]. Nel contempo, inoltre, egli si dedica a una serie di altri studi riguardanti tematiche prettamente climatologiche, recandosi spesso alla capanna Regina Margherita situata sul Monte Rosa . Proprio per questa sua perenne dedizione, il medico fisiologo Angelo Mosso il 24/04/1898 , scrive una lettera, all’allora Ministro dell’Agricoltura e del Commercio, parlando in merito alla figura di Giovanni Battista (Allegati Storici B, C, D).

A correspondence dating back to 1895 exists between Rizzo and Professor Cesare Lombroso (see Figures 2 and 3). It appears that, prior to officially obtaining his degree, Rizzo had disagreements with the examination committee concerning his thesis, although the individuals involved are not specified. No other documents by Rizzo or Professor Lombroso have been found, which may suggest that the two knew each other directly within the university environment or through other social circles, given that both were in Turin during the same period. [2] In 1897 , Rizzo permanently left his position as assistant at the Turin Observatory. The main reason for this decision appears to have been the deterioration of his relationship with his former professor and the Director of the Observatory. [1] On 28 September of the same year, he gave a lecture on solar energy on the occasion of the formal establishment of the Italian Physical Society (SIF). [3] Rizzo carried out in-depth studies on the solar constant at the summit of Rocciamelone in Piedmont in 1897. He recognised that its measurement could be influenced by proximity to the sea. Discussing data collected by the distinguished scientist Knut Ångström , Director of the Institute of Physics at Uppsala University, Rizzo suggested that differences in measured values of the solar constant could be attributed to the presence of extremely small droplets suspended in the upper layers of the atmosphere, typical of maritime regions. [4] At the same time, he also devoted himself to a number of studies on specifically climatological topics, frequently visiting the Regina Margherita Hut on Monte Rosa . In recognition of his constant dedication to scientific research, the physician and physiologist Angelo Mosso , on 24 April 1898 , wrote a letter to the then Minister of Agriculture and Commerce concerning the figure and work of Giovanni Battista Rizzo(Historical Appendices B, C, D).

Rizzo e i suoi cari riescono a salvarsi. Presso lo stesso edificio il prof. Luigi Fenech rimane gravemente ferito e perde entrambe le figlie, mentre Giovanni Rapidà , presente all’Osservatorio dalla sua istituzione, muore insieme a moglie e figli (Allegato Storico D2). I superstiti si rifugiano in una piccola costruzione in legno al centro del giardino antistante l’edificio, originariamente destinato alle misure magnetiche e di geodesia (Allegato Storico J). Solo in un secondo tempo, contando i dati delle vittime (circa 100.000 tra quelle siciliane e calabresi ), Mercalli attribuisce al sisma il grado X della sua scala, quindi disastroso. Tuttavia, Rizzo, con la sua testimonianza diretta, permette una comprensione più approfondita della situazione: i danni maggiori non sono stati causati da un reale scuotimento eccessivo del terreno, quanto dall’organizzazione strutturale degli edifici, con piani innalzati senza i necessari controlli e con un numero eccessivo di porte e finestre tale da diminuirne la resistenza sismica (Allegato Storico B2). In un contesto urbanistico di questo genere, anche un lieve terremoto sarebbe stato un completo disastro per le due zone costiere: secondo il parere di altri sismologi dell’epoca, tra cui il prof. Omori, famoso geodeta dell’Università Imperiale di Tokyo, l’analisi di Rizzo è più che corretta e plausibile. A Giovanni Battista vanno riconosciuti, dunque, in tale occasione, i meriti di aver messo per la prima volta in discussione la Scala Mercalli, e l’intuizione di dover analizzare l’evento sismico secondo una misura energetica fisica standard, piuttosto che basarsi sui danni subiti dalle costruzioni. Solo più tardi, dal 1935 in poi, verrà sviluppata la scala Richter [7] e si parlerà, dunque, di magnitudo. Un altro valore aggiunto che ne delinea un profilo accademico esemplare è stata la sua capacità, malgrado l’immane catastrofe assistita, di mantenere i nervi saldi e proteggere tutte le informazioni raccolte e custodite all’ interno dell’Osservatorio di Messina: da un documento ufficiale, infatti, si viene a conoscenza di come lui abbia richiesto direttamente al Re una Guardia militare durante una sua breve assenza dalla città dello Stretto (Allegato B2).

Rizzo and his loved ones managed to survive. In the same building, Professor Luigi Fenech was seriously injured and lost both of his daughters, while Giovanni Rapidà , who had been at the Observatory since its foundation, died together with his wife and children (Historical Appendix D2). The survivors took refuge in a small wooden building in the centre of the garden in front of the main structure, originally intended for magnetic and geodetic measurements (Historical Appendix J). Only later, taking into account the number of victims — approximately 100,000 in Sicily and Calabria — did Mercalli assign the earthquake intensity X on his scale, therefore classifying it as disastrous. However, Rizzo, through his direct testimony, enabled a deeper understanding of the situation: the greatest damage was not caused by an exceptionally strong ground motion, but rather by the structural organisation of the buildings, with additional storeys constructed without the necessary controls and with an excessive number of doors and windows, which reduced their seismic resistance (Historical Appendix B2). In an urban context of this kind, even a relatively mild earthquake would have been a complete disaster for the two coastal areas: according to the opinion of other seismologists of the time, including Professor Omori, the renowned geodesist from the Imperial University of Tokyo, Rizzo’s analysis was more than correct and plausible. Giovanni Battista should therefore be credited, on this occasion, with having questioned the Mercalli Scale for the first time and with recognising the need to analyse seismic events according to a standard physical measure of energy, rather than relying solely on the damage suffered by buildings. Only later, from 1935 onwards, was the Richter scale [7] developed, introducing the concept of magnitude . Another important aspect that highlights his exemplary academic profile was his ability, despite the immense catastrophe he had witnessed, to remain composed and safeguard all the information collected and preserved within the Messina Observatory. An official document reveals that, during a brief absence from the city of the Strait, he personally requested the King to provide a military guard to protect the Observatory (Historical Appendix B2).

Nel 1910 l’illustre professore è nominato presidente del Gabinetto di fisica terrestre , e dal 1911 al 1928 la sua carriera raggiunge l’apice divenendo Rettore della Regia Università di Messina. Durante tutto il suo mandato, l’Ateneo, raso al suolo dal nefasto evento verificatosi, viene totalmente ricostruito dalle sue fondamenta. Giovanni Battista Rizzo gioca un ruolo fondamentale nel processo di ripristino di tutte le facoltà universitarie. Ciò può essere facilmente dimostrato da un documento, già citato in precedenza (Allegato J), risalente al 1909: la “Relazione della Commissione Reale” della Regia Accademia dei Lincei (in Figura 9 e 10). In questa disamina l’ancor semplice professore Rizzo viene designato come Commissario Ufficiale addetto alla ricostruzione di Messina, insieme ad altre personalità di spicco. Nell’anno accademico 1915/1916 insegna geodesia, nel 1919/20 fisica sperimentale. Dal 1922 al 1928, oltre all’insegnamento della materia viene proclamato direttore del Gabinetto di geodesia di Messina . Con Regio Decreto dell’ 11 ottobre 1923, le Università italiane vengono suddivise in due categorie, A e B. Sulla base del decreto, l’Università di Messina, rientrante nella categoria B, riceve dallo Stato solamente un piccolo contributo economico, a fronte, invece, del totale carico delle spese per gli Istituti compresi nella categoria A. Considerato che tale contributo risulta insufficiente, il Rettore strategicamente denomina l’Ateneo “Università della Sicilia e della Calabria”, in modo che altri fondi di investimento possano arrivare dalla Camera di Commercio di Reggio Calabria e da altri comuni calabresi. Durante il 1926 sia la Sicilia che la Calabria riversano in condizioni pessime sotto il profilo zoosanitario: i medici veterinari scarseggiano e le epizoozie sono diffuse un po' in tutto il sud Italia. Messina, sia per le sua posizione geografica di interscambio tra due Regioni, sia per il ruolo cruciale assunto dalla sua Università con Rizzo, si presta, a quel tempo, come un terreno perfetto per l’introduzione della facoltà di Medicina Veterinaria. Con il Regio Decreto del 4 Novembre 1926, firmato da Vittorio Emanuele III e dall’allora Ministro dell’Economia Nazionale Belluzzo, si proclama la costruzione del Real Istituto Superiore di Medicina Veterinaria. Il Rettore, Giovanni Battista, viene nominato Commissario dell’Istituto, inaugurato ufficialmente l’ 11 gennaio 1927 [8]. Dopo il 1928 lo stimato accademico si trasferisce a Napoli, assumendo l’incarico di professore di fisica terrestre: è l’unico studioso a insegnare questa materia agli inizi degli anni ’ 30 [9]. Lo stesso Rizzo si è battuto perché non venga abbandonato l’interesse verso questa disciplina: ne sono una diretta testimonianza alcune sue pubblicazioni effettuate anche in periodi precedenti [10]. Durante il biennio 1932-1933 collabora con l’Istituto G. Treccani ed effettua la stesura di molte definizioni presenti nell’Enciclopedia Italiana di Scienze, Lettere ed Arti. I termini oggetto di analisi, riguardanti principalmente il mondo della Meteorologia, sono ancora oggi consultabili online sul sito dell’omonimo Istituto. Tra questi ritroviamo: Fulmine, Grandine, Lampo, Fuochi di Sant’Elmo e personaggi noti nel mondo delle scienze fisiche, quali ELSTER Julius (Fisico), GERLAND Georg (Etnologo e Geografo) ed EXNER Franz (Fisico) (si allega la definizione di Fulmine, direttamente estrapolata dall’edizione del 1932, Allegati Storici M, N, O, P, Q, R, S, T). Di questo periodo passato nelle città campana è stata ritrovata anche una memoria che lo colloca tra i membri della Società Astronomica Italiana (ex-degli Spettroscopisti). Il documento è conservato presso la Harvard University [11]. Tra il 1933 e il 1935 a Napoli ottiene anche la cattedra di fisica superiore, per poi terminare ufficialmente la sua carriera alla fine del 1935 [1]. Una delle sue ultime attività come professore della Regia Università di Napoli consiste nella partecipazione di una riunione della SIPS (Società Italiana per il Progresso delle Scienze) [12]. Nonostante ciò, due anni dopo, nel 1937, ritorna in attività nell’Ateneo campano come docente emerito [1]. La sua ultima pubblicazione risale al 1939. In estrema vecchiaia, dalle poche fonti disponibili (ved. n.2 Bibliografia e Allegato Z), sappiamo solo che ritorna in Piemonte, più precisamente a Niella Tanaro (CN), dove muore l’ 8 febbraio 1945 .

1891

Le linee telluriche dello spettro solare: osservazioni fatte al Rocciamelone nel febbraio 1891 , Memorie della Società degli Spettroscopisti italiani, raccolte e pubblicate per cura del prof. P. Tacchini, Tipografia nazionale di G. Bertero, Roma.

1891

Di un notevole tipo isobarico subalpino , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. 26, adunanza del 31 maggio 1891.

1891

Variazioni prodotte dal calore in alcuni spettri d'assorbimento , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. 26.

1893

Osservazioni meteorologiche fatte nell'anno 1892 all'Osservatorio della R. Università di Torino , Torino: Carlo Clausen, continuazione di: Bollettino dell'Osservatorio della R. Università di Torino, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino.

1893

Il clima di Torino: memoria [di] G. B. Rizzo , Torino: Carlo Clausen, Pubblicazioni del Reale Osservatorio astronomico di Torino, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, serie 2, t. 43.

1893

Intorno all'assorbimento della luce nel platino a diverse temperature , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. 28.

1894

Osservazioni meteorologiche fatte nell'anno 1893 all'Osservatorio della R. Università di Torino , Torino: Carlo Clausen, continuazione di: Bollettino dell'Osservatorio della R. Università di Torino, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino.

1894

Sull'estensione della legge di Kirchhoff intorno alla relazione fra l'assorbimento e l’emissione della luce , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. 29.

1894

Sulle proprietà delle linee e delle bande negli spettri d'assorbimento , Nuovo Cimento (giornale di fisica), S. 3, t. 35 (1894), pp. 132 – 136.

1896

La durata dello splendere del sole sull'orizzonte di Torino , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. XXXI, adunanza del 21 giugno 1896.

1897

Ricerche spettroscopiche sull'argon , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, 1897, vol. 32.

1897

Sulla relazione fra le macchie solari e la temperatura dell'aria a Torino , Torino: Tip. lit. Camilla e Bertolero, estr. da: Annali della R. Accademia d'agricoltura di Torino, vol. 40.

1897

Sulla misura della umidità atmosferica col psicrometro a ventilatore , Pisa: Dalla Tipografia Pieraccini, ottobre 1897.

1897

Misure assolute del calore solare fatte alla capanna Regina Margherita nel Monte Rosa , estr. da: Memorie della Società degli Spettroscopisti italiani, vol. 26.

1897

Sulle emanazioni vulcaniche dell'età presente nella campagna romana: nota preliminare , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. 33.

1897

Valori assoluti e variazioni secolari degli elementi del magnetismo terrestre a Torino , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino, vol. 32.

1897

Nuove misure del calore solare , Roma: Tip. naz. di G. Bertero, estr. da: Memorie della Società degli Spettroscopisti italiani, vol. 26.

1898

Misure attinometriche del calore solare eseguite sulle Alpi , estr. da: Nuovo Cimento, serie 4, vol. 7, febbraio 1898.

1898

Sopra le recenti misure della “costante solare” , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Memorie della R. Accademia delle Scienze di Torino, serie 2, vol. 48, adunanza del 28 giugno 1898.

1899

Una vantaggiosa disposizione sperimentale per lo studio degli spettri di diffrazione dei reticoli concavi , Torino: Carlo Clausen.

1903

Osservazioni meteorologiche eseguite nella Baia di Teplitz, calcolate dal prof. Giovanni Battista Rizzo , Milano: Ulrico Hoepli, 1903, Editore-libraio della Real Casa, estratto dall’opera Osservazioni Scientifiche eseguite durante la Spedizione polare di S.A.R. Luigi Amedeo di Savoia Duca degli Abruzzi 1899 – 1900 .

1906

Sopra le perturbazioni magnetiche dovute al terremoto della Calabria dell’ 8 settembre 1905 , S.l., Baltimore: The John Hopkins Press, estr. da: Terrestrial Magnetism and Atmospheric Electricity , vol. 11, n. 3 (1906).

1906

Sulla velocità di propagazione delle onde sismiche nel terremoto della Calabria del giorno 8 settembre 1905 , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Memorie della Reale Accademia delle Scienze di Torino , ser. 2, t. 57.

1906

Sopra il calcolo della profondità degli ipocentri nei movimenti sismici , Torino: Carlo Clausen, estr. da: Atti della R. Accademia delle Scienze di Torino , vol. 41.

1907

Sulla propagazione dei terremoti: saggio di interpretazioni dei diagrammi sismici , Torino: Carlo Clausen.

1907

Contributo allo studio del terremoto della Calabria del giorno 8 settembre 1905 , Messina: Tip. D’Amico, estr. da: Atti della R. Accademia Peloritana , vol. 22, fasc. 1.

1908

Intorno al posto della fisica terrestre fra le altre scienze , Torino: Tip. G.U. Cassone, estr. da: Rivista di astronomia e scienze affini .

1908

Nuovo Contributo allo Studio della propagazione dei movimenti sismici (approvata nell’Adunanza del 24 maggio 1908), Memorie della Reale Accademia delle Scienze di Torino , (1909), 2ª s., t. 59, pp. 375 – 419.

1908

Relazione sul terremoto di Messina e della Calabria nel 28 dicembre 1908 , contenuta nella Relazione della Commissione Reale incaricata di designare le zone più adatte per la ricostruzione degli abitati colpiti dal terremoto del 28 dicembre 1908 o da altri precedenti , Roma: Tipografia della R. Accademia dei Lincei, 1909.

1909

Per l’istituzione di due nuove cattedre di fisica terrestre in Italia , Chistoni C., Rizzo G.B.

1910

Sulla propagazione dei movimenti prodotti dal terremoto di Messina del 28 dicebre 1908 , Torino: V. Bona, 1910, estr. da: Memorie della R. Accademia delle Scienze di Torino , ser. 2, t. 61.

1911

La fisica terrestre e l’Osservatorio di Messina , Bologna: Coop. tip. Azzoguidi, estr. da: Università italiana , a. 10, nn. 12 – 13.

1911

L’ordinamento della facoltà di scienze nelle Università italiane , Roma: Tip. dell’Unione editrice, estr. da: Rivista d’Italia .

1930

I nuovi orizzonti della Geofisica , in Atti della Società Italiana per il Progresso delle Scienze , Tipografia Nazionale, Roma, vol. XI, pp. 5 – 24.

1932 – 1933

Definizioni nell’ Enciclopedia Italiana di Scienze, Lettere ed Arti , G. Treccani (Allegati Storici M, N, O, P, Q, R, S, T): Fulmine ; Grandine ; Lampo ; Fuochi di Sant’Elmo ; ELSTER Julius (Fisico); GERLAND Georg (Etnologo e Geografo); EXNER Franz (Fisico).

1939

L’attività solare e le vicende atmosferiche , Rivista di meteorologia , vol. 1, fasc. 2 – 4 (1939), pp. 97 – 116.

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